Anatomie-Lexicon

Verkalking van de kransslagaders

Wat is verkalking van de kransslagader?

De kransslagaders zijn de kleine bloedvaten die in een krans om het hart lopen en de hartspier van bloed voorzien.
Als kalk wordt opgeslagen in de binnenwand van de bloedvaten, wordt dit verkalking van de kransslagaders genoemd. Hierdoor zijn de vaten gehard en stijver dan gezonde vaten.

In technisch jargon spreekt men van het klinische beeld van arteriosclerose. Als de verkalking van de kransslagaders leidt tot een ernstige vernauwing van de bloedvatdiameter, ontstaat een zogenaamde coronaire hartziekte (CHD).

oorzaken

De vorming van verkalkte vaten is zeer complex en is nog steeds onderwerp van intensief onderzoek. Hoge bloeddrukwaarden, immuunreacties en verhoogde bloedlipidenwaarden kunnen de vaatwand beschadigen en na lange tijd tot verkalking leiden.
Een ongezonde leefstijl en voeding spelen dan ook een doorslaggevende rol als risicofactoren.

Een vetrijk dieet en onvoldoende lichaamsbeweging verhogen het cholesterolgehalte in het bloed. In het bijzonder wordt het zogenaamde LDL-cholesterol, ook wel in de volksmond bekend als slecht cholesterol, afgezet op de vaatwanden. Daar wordt het door specifieke cellen opgenomen en in de vaatwand ingebouwd. Hoge bloeddruk zet de vaatwand op deze punten extra onder druk en intensiveert zo de remodelleringsprocessen.

Alle ziekten of gewoonten die als vaatbeschadigend worden beschouwd, kunnen ook als andere risicofactoren worden beschouwd. Deze omvatten nicotineconsumptie, diabetes mellitus en ouderdom.

Mannen hebben in principe een hoger risico op verkalking van de bloedvaten, terwijl vrouwen vooral tijdens de menopauze risico lopen.
Een genetische component heeft ook invloed op uw eigen risico op vaatverkalking.
De verkalking van de bloedvaten is tot op zekere hoogte normaal op oudere leeftijd en kan niet worden voorkomen.

Wilt u meer weten over de risicofactoren voor vasculaire calcificatie?
Lees ons uitgebreide artikel over het onderwerp: Risicofactoren voor arteriosclerose

diagnose

Het eerste aanspreekpunt bij borstproblemen is uw eigen huisarts. Ze kunnen informeren naar symptomen, naar uw hart luisteren, bloedlipideniveaus controleren en een lichamelijk basisonderzoek doen.

Als de huisarts de vermoedelijke diagnose van verkalkte kransslagaders stelt, regelt hij een verwijzing naar de cardioloog, de hartspecialist. Dit kan de coronaire bloedvaten weergeven en onderzoeken in wat bekend staat als hartkatheterangiografie. Dit is een speciaal röntgenonderzoek van de hartvaten waarmee ze goed kunnen worden beoordeeld.

Lees meer over de Diagnose van coronaire hartziekte in ons diepgaande artikel.

Ik kan aan deze symptomen zien dat de kransslagaders verkalkt zijn

De verkalking van de kransslagaders is een langdurig hermodelleringsproces dat zich niet acuut ontwikkelt. Als het LDL-cholesterol in de bloedvatwanden wordt ingebouwd als gevolg van een ongezonde voeding en levensstijl, merkt de getroffen persoon dat in eerste instantie niet.
Alleen wanneer deze hermodellering van de kransslagaders vordert, kan deze symptomatisch worden.

Als er sprake is van een sterke verkalking van de bloedvaten, waardoor de doorstroming door de kransslagaders wordt beperkt, spreekt men van een zogenaamde coronaire hartziekte (CHD). De hartspier wordt dan niet meer voldoende voorzien van bloed en de voedingsstoffen die deze transporteert.
Afhankelijk van de ernst manifesteert dit zich als pijn of beklemming op de borst (angina pectoris) of kortademigheid.
De pijn is vaak gelokaliseerd achter het borstbeen, maar kan ook uitstralen naar een arm of zelfs worden waargenomen als pijn in de bovenbuik.

In eerste instantie treden deze klachten alleen op bij lichamelijke inspanning of ernstige psychische stress. Naarmate de verkalking voortschrijdt, kunnen deze echter ook in rust optreden. Als de verkalking van de kransslagaders leidt tot een volledige occlusie van een bloedvat, wordt dit een hartaanval genoemd. Als de verkalking van de kransslagaders voorheen onopgemerkt was gebleven, kan de hartaanval zeker het eerste symptoom van CAD zijn

Wilt u zeker weten dat u een bestaande aderverkalking niet over het hoofd ziet?
U kunt ze herkennen aan deze symptomen: Symptomen van arterioscleosis

behandeling

Een belangrijk onderdeel van de therapie is een gezonde levensstijl met evenwichtige voeding, voldoende beweging en sport, afvallen bij overgewicht en afzien van nicotineconsumptie. Als er diabetes mellitus of hoge bloeddruk is, moeten deze eerdere ziekten zo goed mogelijk door een arts worden behandeld en gereguleerd.
Stressfactoren moeten zoveel mogelijk worden vermeden en de bloedlipideniveaus moeten regelmatig worden gecontroleerd en verlaagd.

Lees meer over de aanbevolen voeding voor verkalkte kransslagaders in ons artikel: Dieet voor hartaandoeningen

Als de verkalking van de kransslagaders symptomatisch is als een coronaire hartziekte, zijn er verschillende opties mogelijk:
Ten eerste kunnen de symptomen worden behandeld met medicijnen zoals bloedverdunners. Als de CAD al vergevorderd is, moeten chirurgische maatregelen zoals het inbrengen van een stent of een bypass worden overwogen.

Lees voor meer informatie over therapie ook ons gedetailleerde artikel over het onderwerp: Behandeling van atherosclerose

voorspelling

De prognose van verkalking van de kransslagader hangt af van de ernst ervan. Een lichte verkalking van de bloedvaten is normaal op oudere leeftijd en veroorzaakt meestal geen problemen.

Als de verkalking van de kransslagaders voortschrijdt, treedt coronaire hartziekte op. Deze ziekte is de belangrijkste doodsoorzaak in de westerse geïndustrialiseerde landen en moet daarom altijd door een arts worden behandeld.

Is de verkalking van de kransslagaders al vergevorderd? Lees hier meer over het Prognose van coronaire hartziekte

Verloop van de ziekte

De verkalking van de kransslagaders is een proces dat zich over jaren ontwikkelt en niet van de ene op de andere dag begint. Bovendien is een lichte kalkaanslag in de bloedvaten op oudere leeftijd volkomen normaal en veroorzaakt meestal geen symptomen.

Alleen ernstige verkalking die de normale leeftijdscategorie overschrijdt, moet als een ziekte worden beschouwd en als zodanig worden behandeld.
Als de verkalking van de kransslagaders zo ver voortschrijdt dat de doorbloeding beperkt is, treden vaak de eerste symptomen op.

Men spreekt dan van een coronaire hartziekte, die wellicht behandeld moet worden.
Als de levensstijl niet verandert, gaat deze ziekte verder totdat er in het dagelijks leven ademhalingsmoeilijkheden en pijn op de borst zijn. Hierbij moet een chirurgische behandeling met behulp van een stent of bypass worden overwogen.

Hoe besmettelijk is dat?

De pure verkalking van de kransslagaders is geen besmettelijke ziekte, maar een langdurig proces dat voornamelijk wordt beïnvloed door het eigen dieet en levensstijl. Lichte verkalking van de bloedvaten treedt op bij iedereen met de leeftijd.

Toch spelen genetische aanleg ook een rol bij de hermodellering van de vaatwanden.
Als risicofactoren echter worden geërfd, wordt dit niet als besmetting beschouwd.

Of bepaalde infectieziekten via ontsteking van de vaatwanden verkalking kunnen veroorzaken, is nog niet definitief opgehelderd. Als dit wordt bevestigd, zou een infectieziekte als oorzaak van de verkalking van de kransslagaders in ieder geval zeer zeldzaam zijn.